Длительная поездка, жара, недосып и эмоциональное напряжение могут спровоцировать головную боль, учащённое сердцебиение, слабость или тревогу даже у человека без диагностированных хронических заболеваний. Поэтому водителю полезно заранее продумать состав аптечки, изучить инструкции к препаратам и проверить автомобильные схемы и справочные материалы, а также другие автомобильные схемы и справочные материалы, необходимые в пути. Такая подготовка снижает вероятность поспешных решений в ситуации, когда самочувствие ухудшилось вдали от дома.
Автомобильная аптечка не должна превращаться в набор лекарств «на все случаи жизни». Помимо обязательных перевязочных средств, в неё можно положить только те препараты, которые рекомендованы конкретному человеку врачом или уже применялись им без нежелательных реакций. На каждой упаковке необходимо сохранить название, дозировку, срок годности и инструкцию. Таблетки без блистера, неизвестные капли и средства с повреждённой маркировкой использовать опасно: невозможно достоверно определить их состав и пригодность.
Особого внимания требуют лекарства, влияющие на нервную систему, скорость реакции и концентрацию. Некоторые успокоительные, противоаллергические и обезболивающие средства способны вызывать сонливость, заторможенность или головокружение. Корвалол также не следует считать безобидным универсальным средством: в его составе может присутствовать фенобарбитал, который оказывает седативное действие и несовместим с управлением транспортом. После приёма подобных препаратов продолжать движение нельзя, даже если субъективно человек чувствует себя лучше.
Сердцебиение, дискомфорт в груди и ощущение нехватки воздуха водители иногда объясняют стрессом и пытаются устранить привычными каплями. Однако похожие симптомы могут возникать как при тревожной реакции, так и при опасных сердечно-сосудистых состояниях. Если боль давящая или жгучая, отдаёт в руку, спину, шею либо нижнюю челюсть, сопровождается холодным потом, выраженной слабостью, одышкой или тошнотой, нужно остановиться в безопасном месте и вызвать скорую помощь. Маскировать симптомы повторными дозами успокоительного рискованно.
Не менее важны условия хранения. Летом температура в закрытом салоне может значительно превышать допустимую для лекарств, а зимой препараты подвергаются замораживанию. Поэтому аптечку лучше держать в защищённом от солнца месте и не оставлять надолго в машине средства, для которых установлен узкий температурный диапазон. Растворы, капли, мази и аэрозоли после перегрева или замерзания могут изменить свойства, даже если упаковка выглядит целой.
Перед дальней дорогой людям с гипертонией, нарушениями ритма, сахарным диабетом или другими хроническими заболеваниями стоит обсудить маршрут с лечащим врачом. Назначенные препараты берут с небольшим запасом, но не меняют дозировку самостоятельно. Полезно иметь список диагнозов, лекарств и контактов близких, а также исправный тонометр, если врач рекомендовал контролировать давление. При этом единичное отклонение показателя без оценки симптомов не является основанием принимать дополнительную таблетку.
Безопасное поведение при недомогании начинается не с поиска быстрого лекарства, а с прекращения движения. Следует припарковаться, включить аварийную сигнализацию, оценить симптомы и при необходимости обратиться за медицинской помощью. Вода, отдых и проветривание могут быть уместны при усталости, но не заменяют диагностику. Грамотно собранная аптечка помогает оказать первую помощь, однако она не предназначена для самолечения состояний, причина которых неизвестна.